El volcán Cotopaxi de 5.897 m se encuentra ubicado a dos horas al sur de Quito dentro del Parque Nacional que lleva su nombre. Es la segunda montaña más alta del país y es uno de los atractivos naturales más visitados por la singular belleza de su forma y los hermosos paisajes andinos que lo rodean. Por esto es sin duda la montaña más escalada por montañeros de todo el mundo en el Ecuador.
Este programa de 4 días se recomienda a personas que se encuentren aclimatados a nuestra altura y además cuenten con una buena condición física. En un corto proceso de preparación visitaremos la Reserva Ecológica Los Illinizas y el Parque Nacional Cotopaxi, viviendo increíbles momentos en medio de un ambiente andino lleno de hermosos paisajes.
Día 1 Volcán Pasochoa (4.200m)
El Pasochoa es un antiguo volcán cuya caldera en forma de herradura alberga a cientos de especies dentro en uno de los últimos remanentes de bosque andino cercanos a Quito. Viajaremos hasta alcanzar los 3.150 m por el flanco nororiental del Pasochoa para iniciar una de las rutas menos exigentes, ideal para iniciar este programa. La ruta de ascensión realiza una travesía por el páramo nororiental de la montaña para finalmente adentrarnos en terrenos de roca volcánica y llegar a su cumbre máxima ubicada a 4.200 m. (BL)
El Guagua Pichincha, que en castellano significa “El niño Pichincha” es el actual cráter del macizo de los Pichinchas, que hasta la actualidad presenta signos de su actividad con las fumarolas que emergen desde su interior. Ascenderemos por sus pajonales hasta llegar a una arista que nos llevará hasta los segmentos de roca, para finalmente llegar a su cumbre a 4.790 msnm y disfrutar de una hermosa vista de todo el cráter y de sus elevaciones vecinas. (BL)
Los Illinizas son dos picos de origen volcánico ubicados dentro de la Reserva Ecológica que lleva su nombre. El Illiniza Norte a diferencia de su vecino del sur es una hermosa y empinada montaña de roca que supera los 5.000 m de altura y brinda la posibilidad de realizar interesantes itinerarios de variada dificultad, siendo la ruta normal una excelente alternativa para continuar nuestro proceso de preparación.
Este día viajaremos hasta el sector de La Virgen a 3.900 m. desde donde iniciaremos una caminata de aproximación a la montaña de alrededor de tres horas. Atravesaremos un bosque de polylepis y un exigente arenal hasta llegar al refugio Nuevos Horizontes ubicado a 4.700 msnm donde pasaremos la noche. (BL/C)
Luego de un buen desayuno nos prepararemos para el ascenso del tramo final hacia la cumbre del Illiniza Norte. Ascenderemos hasta el collado entre los Illinizas desde donde continuaremos por entretenidos segmentos de roca y arenal hasta llegar al punto más alto situado a 5.126 m. Luego de disfrutar del momento, emprenderemos el camino de regreso cumpliendo así una jornada de aproximadamente 5 horas hasta volver a La Virgen. Una vez iniciado el regreso, nos detendremos en las cercanías del Parque Nacional Cotopaxi para almorzar e instalarnos en un hostal. (D/BL/C)
Este día ascenderemos en nuestro todo terreno hasta los 4.600 m desde donde iniciaremos una corta caminata hasta el Refugio José Ribas a 4.800 m donde nos instalaremos y prepararemos nuestro equipo para aprender las técnicas básicas necesarias para moverse en un glaciar. Una vez terminadas las prácticas volveremos al refugio descansar y prepararnos para nuestro ascenso final (D/BL/C).
Nos levantaremos a media noche para alistarnos, comer algo antes de iniciar el ascenso. Caminaremos aproximadamente por una hora hasta llegar al glaciar donde nos terminaremos de equipar para continuar el ascenso hasta la cumbre lo cual tomará de 5 a 7 horas más dependiendo de nuestro ritmo. Finalmente la luz del amanecer recompensará el esfuerzo de alcanzar el punto más alto de este maravilloso volcán a 5.897 m.
Luego de descender de la cumbre, alistaremos nuestro equipaje para emprender el regreso a Quito. (D/A)
* Si lo desean, nosotros podemos incluir los servicios de hospedaje y alimentación durante la estadía en Quito.